Ils marchaient des kilomètres sous le soleil, dans la poussière, sous la pluie. Des kilomètres volés à la vie, au travail, à l’école, au repos. À Awanla, communauté d’agriculteurs et d’éleveurs, l’eau n’était pas un droit, c’était une expédition. Une épreuve quotidienne que personne n’avait choisie mais que tout le monde subissait dans cette commune de Ouaké. Les femmes partaient très tôt. Avant que la chaleur ne rende la marche insupportable. Les enfants suivaient, certains en portant des récipients ou des bidons trop lourds pour leurs petits âges. Les éleveurs, eux, conduisaient leurs troupeaux vers des points d’eau lointains, incertains, souvent disputés. Des heures perdues, des forces dépensées, une énergie précieuse gaspillée chaque jour sur des pistes poussiéreuses. Et au bout de ces kilomètres, une eau boueuse, impropre à la consommation et aux usages domestiques. Pas toujours en quantité suffisante et généralement sans conflit. Puis l’eau est arrivée et la vie a changé. Au moyen de l’intevention du projet COSO, un forage agropastoral à usage multiple a été installé, sur place, dans la communauté. Accessible aux agriculteurs et à leurs familles, aux éleveurs et à leurs troupeaux. Une eau propre, permanente, qui ne nécessite plus de marcher, de chercher, d’attendre ou de se battre. Alors, les distances ont fondu, les matins ont changé. Les femmes récupèrent des heures qu’elles consacrent désormais à leurs champs, à leurs enfants, à elles-mêmes. Les hommes arrêtent de conduire leurs bêtes sur des kilomètres vers des horizons lointains. L’eau est là, à portée de main. Quant aux enfants, ils reprennent le chemin de l’école. Car à Awanla, réduire les distances, ce n’est pas seulement gagner du temps. C’est convertir des heures de marche en heures de création, de soin, d’éducation. C’est bien pour cela que ce forage n’a pas seulement apporté de l’eau, il a changé la vie de toute cette communauté.
Awanla : le forage qui efface les kilomètres
